La verite
Fiche de révision Bac
Définition
Conformite de la pensee ou du discours avec la realite (verite-correspondance), ou coherence interne d'un systeme de propositions (verite-coherence). La verite est la norme fondamentale de la connaissance et pose la question de ses criteres, de son accessibilite et de son rapport au pouvoir.
La verite est un concept central de la philosophie, au coeur de la logique, de la metaphysique et de la theorie de la connaissance. Qu'est-ce qui fait qu'une proposition est vraie ? Comment distinguer le vrai du faux ? TROIS GRANDES THEORIES DE LA VERITE : 1. LA VERITE COMME ADEQUATION (CORRESPONDANCE) C'est la conception la plus ancienne et la plus intuitive : une proposition est vraie si elle correspond a la realite. "La neige est blanche" est vrai si et seulement si la neige est effectivement blanche. - Aristote : "Dire de ce qui est qu'il est, et de ce qui n'est pas qu'il n'est pas, c'est le vrai." - Thomas d'Aquin : adaequatio rei et intellectus (adequation de la chose et de l'intellect). Probleme : comment verifier la correspondance entre la pensee et la realite ? Il faudrait sortir de notre pensee pour comparer, ce qui est impossible. 2. LA VERITE COMME COHERENCE Une proposition est vraie si elle s'integre sans contradiction dans un systeme coherent de propositions. C'est le critere utilise en mathematiques et en logique. - Leibniz : les verites de raison sont fondees sur le principe de non-contradiction. Probleme : un systeme peut etre coherent mais faux (un roman de science-fiction est coherent). 3. LA VERITE COMME PRAGMATISME Une proposition est vraie si elle "fonctionne", si elle est utile et feconde pour l'action et la connaissance. - William James : "Le vrai est ce qui est avantageux pour la pensee." - John Dewey : la verite est le resultat d'une enquete reussie. Probleme : l'utilite n'est pas un critere fiable (un mensonge peut etre utile). LE CRITERE DE L'EVIDENCE (Descartes) : Pour Descartes, le critere de la verite est l'evidence : est vrai ce qui se presente a l'esprit avec clarte et distinction, de maniere indubitable. Le doute methodique permet d'eliminer tout ce qui n'est pas evident pour atteindre le cogito ("je pense donc je suis"), premiere verite absolument certaine. LE PERSPECTIVISME (Nietzsche) : Nietzsche remet radicalement en cause la notion de verite objective : - "Il n'y a pas de faits, seulement des interpretations." - La verite est une "armee de metaphores" figees par l'usage. - Toute verite est liee a une perspective, a un point de vue, a une volonte de puissance. - La question n'est pas "est-ce vrai ?" mais "a quoi sert cette verite ? qui en profite ?"
Problématiques essentielles
- ?La verite est-elle accessible a l'homme ?
- ?Existe-t-il des verites absolues ou toute verite est-elle relative ?
- ?Comment distinguer la verite de l'opinion ?
- ?La verite est-elle une correspondance avec la realite ou une construction de l'esprit ?
- ?La verite a-t-elle une histoire ?
- ?Peut-on vivre sans verite ?
- ?La verite est-elle liberatrice ou dangereuse ?
Thèses des auteurs
La verite se reconnait a l'evidence (clarte et distinction). Par le doute methodique, on peut atteindre une certitude absolue : le cogito ("je pense, donc je suis") est la premiere verite indubitable.
Il n'y a pas de verite objective : toute verite est une interpretation liee a une perspective et a une volonte de puissance. Les "verites" sont des illusions dont on a oublie qu'elles le sont.
La verite est la connaissance des Idees eternelles et immuables, accessibles par la raison seule. Le monde sensible n'offre que des opinions (doxa), tandis que le monde intelligible recele la verite (episteme).
Une theorie scientifique n'est jamais definitivement vraie : elle est provisoirement non falsifiee. Le critere de la scientificite n'est pas la verification mais la falsifiabilite (possibilite d'etre refutee par l'experience).
Le vrai est ce qui est avantageux pour la pensee, ce qui fonctionne dans la pratique. La verite n'est pas une propriete statique des propositions mais le resultat d'un processus de verification.
Citations à retenir
"Je ne recois jamais aucune chose pour vraie que je ne la connaisse evidemment etre telle."
"Il n'y a pas de faits, seulement des interpretations."
"Dire de ce qui est qu'il est, et de ce qui n'est pas qu'il n'est pas, c'est le vrai."
"L'opinion est un intermediaire entre l'ignorance et la connaissance."
"La science ne repose pas sur une base rocheuse. La structure audacieuse de ses theories s'eleve pour ainsi dire sur un marais."
Distinctions conceptuelles
Pièges à éviter
- ✗Confondre verite et opinion : l'opinion peut etre vraie par hasard, mais elle n'est pas fondee en raison.
- ✗Croire que le perspectivisme de Nietzsche est un simple relativisme : Nietzsche ne dit pas que tout se vaut, mais que toute verite est liee a une perspective.
- ✗Reduire la verite a la verite scientifique : la verite philosophique, morale et existentielle ne se reduit pas a la verification empirique.
- ✗Oublier Popper : la verite scientifique n'est jamais definitive, elle est falsifiable et provisoire.
- ✗Opposer trop simplement Descartes et Nietzsche : Descartes lui-meme reconnait les limites de la connaissance humaine (les verites de foi echappent a la raison).
Sujets types
- La verite est-elle accessible a l'homme ?
- Y a-t-il des verites definitives ?
- Peut-on distinguer le vrai du vraisemblable ?
- La verite est-elle liberatrice ?
- Toute verite est-elle relative ?
- La science dit-elle la verite ?
- Peut-on vivre sans verite ?
