Biographie
Robert Dahl (1915-2014) est un politologue américain, spécialiste de la démocratie et du pouvoir. Dans Who Governs? (1961), il étudie le pouvoir local à New Haven et développe une conception pluraliste de la démocratie.
Contre les théories élitistes (Mills) qui voient le pouvoir concentré dans une élite homogène, Dahl montre que le pouvoir est dispersé entre de multiples groupes en compétition. Aucun groupe ne domine tous les domaines.
Il développe aussi le concept de polyarchie pour désigner les démocraties réelles, imparfaites mais pluralistes, à distinguer de l'idéal démocratique.
Concepts cles
Pluralisme
Théorie selon laquelle le pouvoir est dispersé entre de multiples groupes en compétition. Aucune élite ne domine tous les domaines.
Polyarchie
Régime démocratique réel, caractérisé par la compétition électorale et les libertés publiques, mais distinct de l'idéal de démocratie parfaite.
Pour le Bac
Dahl est utile pour les débats sur la démocratie et le pouvoir. Concepts clés : pluralisme, polyarchie.
Oeuvres principales
Who Governs?
1961
Étude du pouvoir à New Haven. Critique des théories élitistes, défense du pluralisme.
