Biographie
Karl Marx (1818-1883) naît à Trèves dans une famille juive convertie au protestantisme. Après des études de droit et de philosophie à Berlin, il s'engage dans le journalisme radical et doit s'exiler : Paris (1843), Bruxelles (1845), Londres (1849) où il passera le reste de sa vie.
Avec Friedrich Engels, il rédige le Manifeste du Parti communiste (1848), texte fondateur du mouvement ouvrier international. Son œuvre majeure, Le Capital (1867), analyse les mécanismes du capitalisme et prédit son dépassement par le communisme.
Marx vit dans la pauvreté à Londres, soutenu par Engels. Ses enfants meurent de maladie, sa femme s'épuise. Malgré ces épreuves, il poursuit son travail théorique et son engagement militant dans l'Association internationale des travailleurs.
Sa pensée a bouleversé le XXe siècle : révolutions russe, chinoise, cubaine... Au-delà du marxisme politique, Marx reste un analyste majeur du capitalisme et un penseur de l'aliénation dont l'actualité ne se dément pas.
Sa pensee
Marx renverse l'idéalisme hégélien : ce ne sont pas les idées qui font l'histoire mais les conditions matérielles d'existence. L'infrastructure économique (forces productives, rapports de production) détermine la superstructure (droit, politique, religion, philosophie).
L'histoire est l'histoire de la lutte des classes : maîtres/esclaves, seigneurs/serfs, bourgeois/prolétaires. Chaque mode de production engendre ses propres contradictions qui mènent à son dépassement.
Dans le capitalisme, le travailleur est aliéné : il ne possède pas les moyens de production, il vend sa force de travail, le produit de son travail lui est étranger. La plus-value (différence entre valeur produite et salaire) est la source du profit capitaliste.
Le capitalisme creuse sa propre tombe : concentration du capital, paupérisation du prolétariat, crises de surproduction. La révolution prolétarienne abolira la propriété privée des moyens de production et instaurera une société sans classes.
Concepts cles
Matérialisme historique
Théorie selon laquelle le développement historique s'explique par les conditions matérielles de production. Les idées, les institutions, les valeurs sont déterminées par les rapports économiques. 'Ce n'est pas la conscience qui détermine la vie, mais la vie qui détermine la conscience.'
Aliénation
Processus par lequel l'homme devient étranger à lui-même. Dans le travail capitaliste, l'ouvrier est aliéné par rapport au produit de son travail (qui appartient au capitaliste), à l'acte de travailler (qui lui est imposé), à son essence humaine (réduit à une marchandise), aux autres hommes (concurrence).
Lutte des classes
Moteur de l'histoire. Toute société se divise en classes aux intérêts antagonistes : exploiteurs/exploités. Dans le capitalisme : bourgeoisie (propriétaire des moyens de production) contre prolétariat (qui ne possède que sa force de travail).
Plus-value
Source du profit capitaliste. Le travailleur produit plus de valeur qu'il n'en reçoit sous forme de salaire. Cette différence (plus-value) est appropriée par le capitaliste. Le capital est du travail mort qui exploite le travail vivant.
Infrastructure / Superstructure
L'infrastructure économique (forces productives + rapports de production) constitue la base de la société. La superstructure (État, droit, religion, art, philosophie) en découle et la légitime. Les idées dominantes sont les idées de la classe dominante.
Idéologie
Système de représentations qui masque les rapports réels de domination. La religion est 'l'opium du peuple' car elle console les opprimés au lieu de les inciter à la révolte. Toute idéologie sert les intérêts de la classe dominante.
Fétichisme de la marchandise
Illusion propre au capitalisme. Les rapports entre personnes apparaissent comme des rapports entre choses (marchandises, argent). Les relations sociales sont masquées par les relations marchandes.
Pour le Bac
Karl Marx est un auteur essentiel pour le bac de philosophie. Ses contributions majeures: Materialisme historique, Critique du capitalisme, Théorie de l'alienation.
Oeuvres principales
Le Capital (1867, tome I)
Analyse du mode de production capitaliste. Marx y développe la théorie de la valeur-travail, de la plus-value, de l'accumulation du capital. Les tomes II et III seront publiés par Engels après la mort de Marx.
Manifeste du Parti communiste (1848, avec Engels)
Texte fondateur du mouvement communiste. Analyse de l'histoire comme lutte des classes, critique de la bourgeoisie, programme révolutionnaire. 'Prolétaires de tous les pays, unissez-vous !'
Manuscrits de 1844 (posthume)
Premiers textes philosophiques de Marx. Théorie de l'aliénation, critique de Hegel, humanisme du jeune Marx. Redécouverts au XXe siècle.
L'Idéologie allemande (1845, avec Engels)
Rupture avec l'idéalisme allemand. Fondation du matérialisme historique. Critique de Feuerbach, Stirner, les 'vrais socialistes'.
Citations celebres
"La religion est l'opium du peuple"
"Les philosophes n'ont fait qu'interpréter le monde, il s'agit maintenant de le transformer"
"L'histoire de toute société jusqu'à nos jours est l'histoire de la lutte des classes"
"Prolétaires de tous les pays, unissez-vous !"
"Ce n'est pas la conscience des hommes qui détermine leur existence, c'est au contraire leur existence sociale qui détermine leur conscience"
