Productivite
Fiche de révision Bac
Définition
La productivité mesure l'efficacité d'un processus de production en rapportant la quantité de biens ou de services produits (la production) aux facteurs de production utilisés pour l'obtenir. On distingue principalement la productivité du travail (production par salarié ou par heure travaillée) et la productivité globale des facteurs (PGF), qui prend en compte l'ensemble des facteurs (travail et capital). C'est un indicateur clé de la performance économique et de la compétitivité.
La productivité est un concept central en économie pour analyser la croissance et le progrès technique. Elle renvoie à la capacité d'une économie ou d'une entreprise à produire plus avec les mêmes ressources, ou la même quantité avec moins de ressources. L'augmentation de la productivité, notamment celle du travail, est la principale source de la croissance à long terme et de l'élévation du niveau de vie, comme l'a théorisé Robert Solow. Elle résulte de l'accumulation de capital (mécanisation, équipements), du progrès technique (innovation) et de l'amélioration de l'organisation du travail (taylorisme, toyotisme). La PGF, en isolant la contribution du progrès technique, est considérée comme le moteur de la croissance intensive.
Problématiques essentielles
- ?La croissance de la productivité est-elle toujours source de progrès social et de bien-être ?
- ?Quels sont les déterminants et les limites de la mesure de la productivité ?
- ?L'augmentation de la productivité conduit-elle nécessairement à une hausse du chômage (dilemme de Solow) ?
Thèses des auteurs
Solow montre que la croissance économique à long terme ne peut s'expliquer durablement par l'accumulation des facteurs travail et capital, qui rencontrent des rendements décroissants. La croissance est principalement tirée par le progrès technique, qui se reflète dans l'augmentation de la Productivité Globale des Facteurs (PGF). Ce 'résidu' de Solow est la source de la croissance intensive.
Pour Marx, l'augmentation de la productivité dans le capitalisme est un moyen pour les capitalistes d'extraire plus de plus-value relative. L'introduction de machines (capital constant) permet de produire plus avec moins de travail, mais elle génère aussi une 'armée industrielle de réserve' (chômage) et une intensification de l'exploitation des travailleurs. Les gains de productivité ne bénéficient pas équitablement à la classe ouvrière.
Citations à retenir
""On voit l'âge de l'ordinateur partout, sauf dans les statistiques de productivité.""
Distinctions conceptuelles
Exemples concrets pour le bac
Les gains de productivité dans l'agriculture française
Depuis 1950, la production agricole française a fortement augmenté tandis que le nombre d'agriculteurs a considérablement diminué. Cette évolution a été rendue possible par la mécanisation, l'usage d'engrais, la sélection génétique et l'agrandissement des exploitations.
Exercices d'application
1. Pourquoi une hausse de la productivité du travail peut-elle, à court terme, menacer l'emploi, mais être, à long terme, favorable à son développement ?
Conseils méthodologiques
- Pour une dissertation, toujours préciser de quelle productivité on parle (du travail, du capital, globale) et à quelle échelle (entreprise, branche, nation).
- Utiliser les données de productivité (ex : valeur ajoutée par tête) pour étayer un argument, mais en discutant leurs limites (ne mesurent pas la qualité, les externalités).
Pièges à éviter
- ✗Confondre productivité et production. Une hausse de la production n'implique pas forcément une hausse de la productivité si les facteurs utilisés ont augmenté dans les mêmes proportions.
- ✗Assimiler systématiquement productivité et rentabilité. Une entreprise peut être très productive mais peu rentable si ses coûts fixes sont très élevés ou si les prix de vente sont bas.
Sujets types
- Les gains de productivité sont-ils toujours un facteur de croissance économique ?
- Vous montrerez que les gains de productivité peuvent expliquer les mutations du marché du travail.
- Productivité et progrès technique.
