Biographie
Howard Becker est un sociologue américain majeur de la seconde moitié du XXe siècle, rattaché à la seconde École de Chicago. Formé à l'université de Chicago, il a été influencé par l'interactionnisme symbolique et les travaux sur la déviance. Son parcours atypique, mêlant musique et sociologie, a nourri une approche empirique et compréhensive des mondes sociaux.
Sa pensee
Sa pensée sociologique, d'inspiration interactionniste, rejette les explications par les traits individuels pour se concentrer sur les processus sociaux. Il analyse comment les normes sont créées et appliquées, et comment les individus négocient leurs identités dans des contextes d'interaction. Sa sociologie est pragmatique, fondée sur l'observation des activités concrètes des groupes.
Concepts cles
Entrepreneur de morale
Acteur ou groupe qui mène une croisade pour faire adopter une nouvelle norme, définissant ainsi un comportement comme déviant. Ce concept montre que la déviance n'est pas une qualité intrinsèque d'un acte, mais le résultat d'un processus de labellisation.
Carrière déviante
Processus par lequel un individu, après avoir été étiqueté comme déviant, en vient à intérioriser ce label et à adopter une identité et des pratiques conformes à cette étiquette. Cela illustre l'impact des réactions sociales sur la construction de la déviance.
Outsiders
Terme désignant les individus ou groupes étiquetés comme déviants par les entrepreneurs de morale et exclus de la conformité sociale. Becker étudie ainsi les mondes sociaux de ces 'étrangers', comme les musiciens de jazz ou les fumeurs de marijuana.
Oeuvres principales
Outsiders (1963)
Ouvre fondatrice qui développe la théorie de l'étiquetage (labelling theory) à travers des études sur les musiciens de jazz et les fumeurs de marijuana. Elle montre que la déviance est le produit d'interactions et de définitions sociales.
Citations celebres
"Les groupes sociaux créent la déviance en établissant des règles dont la transgression constitue la déviance."
