Biographie
Richard Easterlin (né en 1926) est un économiste américain, professeur à l'Université de Californie du Sud (USC). Il est le pionnier de l'économie du bonheur, un champ de recherche qui étudie les déterminants du bien-être subjectif à l'aide de données empiriques.
En 1974, Easterlin publia un article fondateur, 'Does Economic Growth Improve the Human Lot?', dans lequel il mit en évidence un résultat paradoxal : si, au sein d'un pays, les individus les plus riches se déclarent en moyenne plus heureux que les plus pauvres, la croissance du revenu national dans le temps ne s'accompagne pas d'une augmentation correspondante du bonheur moyen. Ce résultat, connu sous le nom de paradoxe d'Easterlin, a profondément remis en question l'hypothèse économique classique selon laquelle davantage de richesse engendre davantage de bien-être.
Ses travaux ont ouvert la voie à une vaste littérature sur les liens entre revenu, aspirations, adaptation hédonique et satisfaction de vie.
Sa pensee
L'apport d'Easterlin à la pensée économique tient à sa remise en question du lien mécanique entre croissance économique et bien-être. Le paradoxe d'Easterlin suggère que les aspirations des individus augmentent avec leur revenu, de sorte que les gains de satisfaction sont temporaires (adaptation hédonique). Au-delà d'un certain seuil de développement, la croissance économique cesse d'améliorer significativement le bonheur, car les comparaisons sociales et l'élévation des attentes neutralisent les effets positifs de l'enrichissement.
Concepts cles
Paradoxe d'Easterlin
Observation empirique selon laquelle, au sein d'un pays, les riches sont plus heureux que les pauvres, mais la hausse du revenu national dans le temps ne produit pas de hausse durable du bonheur moyen. Cela suggère que le bonheur dépend davantage du revenu relatif (comparaison avec les autres) que du revenu absolu.
Oeuvres principales
Does Economic Growth Improve the Human Lot? (1974)
Article fondateur de l'économie du bonheur dans lequel Easterlin met en évidence le paradoxe qui porte son nom : la croissance économique ne se traduit pas par une augmentation proportionnelle du bien-être subjectif des populations.
Citations celebres
"Au sein d'un pays, à un moment donné, les plus riches sont en moyenne plus heureux que les plus pauvres. Mais quand on compare les pays riches dans le temps, la hausse du revenu ne s'accompagne pas d'une hausse du bonheur"
Notions liees
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Dialogue avec l'auteur
Discutez avec Richard Easterlin grace a notre IA et explorez sa pensee.
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