Mark Granovetter

né(e) en 1943AméricaineXXe-XXIe siècles

Biographie

Mark Granovetter est un sociologue américain, professeur à l'Université de Stanford. Il est une figure majeure de la 'nouvelle sociologie économique' qui, à partir des années 1970-1980, réintègre les comportements sociaux et les structures relationnelles dans l'analyse des phénomènes économiques. Son travail s'inscrit en réaction aux théories économiques néoclassiques et aux approches sociologiques trop holistes, cherchant à expliquer les macro-phénomènes par l'agrégation d'interactions micro-sociales.

Sa pensee

Granovetter défend l'idée que les actions économiques sont 'encastrées' (embedded) dans des réseaux de relations sociales concrètes et continues. Il s'oppose ainsi à la fois à la vision de l'homo economicus isolé et aux déterminismes sociaux trop forts. Sa pensée met l'accent sur la force des liens faibles et sur les processus de contagion et de seuil pour expliquer des phénomènes collectifs comme les paniques financières, les innovations ou les mouvements sociaux.

Concepts cles

Encastrement (Embeddedness)

Concept central selon lequel les actions et institutions économiques sont plongées dans des réseaux de relations sociales et ne peuvent être comprises indépendamment de ces derniers. Il s'agit d'un encastrement relationnel, et non culturel ou politique.

Force des liens faibles

Théorie selon laquelle les liens sociaux distants (connaissances, collègues éloignés) sont souvent plus utiles que les liens forts (famille, amis proches) pour accéder à des informations nouvelles et des opportunités, comme un emploi.

Modèle de seuil (Threshold model)

Modèle expliquant les comportements collectifs (comme les émeutes ou les paniques bancaires) par l'agrégation de décisions individuelles. Chaque individu a un seuil de tolérance (influencé par les actions des autres) au-delà duquel il adopte le comportement, créant un effet de cascade.

Oeuvres principales

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Getting a Job: A Study of Contacts and Careers (1974)

Ouvrage fondateur issu de sa thèse, qui démontre empiriquement l'importance cruciale des contacts personnels, et surtout des 'liens faibles', dans la recherche d'emploi.

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Economic Action and Social Structure: The Problem of Embeddedness (1985)

Article séminal où Granovetter développe et théorise le concept d'encastrement, devenu un pilier de la nouvelle sociologie économique.

Citations celebres

"L'argument de l'encastrerement souligne le rôle des relations sociales concrètes et des structures (ou réseaux) de ces relations dans la génération de la confiance et dans l'entrave à la malhonnêteté."

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